SuperMag - Weblog de Armando Sosa

Adios botoncíto naranja

Canales Feed.

A continuación pongo a consideración de la comunidad, algunas propuestas respecto a la estandarización y difusión de la sindicación de contenidos

Los feeds RSS son un gran invento impresionante en todas sus variantes (RSS,RDF, Atom, etc.) al que apenas estamos aprendiendo a sacarle provecho. El formato fue ideado para compartir encabezados de noticias y posteriormente se volvió un hit entre los escritores y lectores habituales de blogs, mayormente tras la aparición de Bloglines. Ahora sus usos se han extendido desde su adopción por empresas importantes (Incluyendo a BBC, CNET, CNN, Disney, Forbes, Motley Fool, Wired, Red Herring, Salon, Slashdot, ZDNet, y mas) hasta la locura reciente generada por el PodCasting
Hay quienes auguran que la agregación va a ser la killerapp del 2005, pero antes de que eso suceda algunas cosas deben ser arregladas.

RSS,XML,Atom… What in the hell is that?

2005 será el año en que las tecnologías se enfocarán en el usuario común y corriente. Actualmente, quienes mas usan los Feed RSS son los bloggers (esto lo digo sin un estudio serio de por medio, sino mas bien a ojo de buen cubero) y la mayoría de los lectores de blogs a su vez tienen, tuvieron o piensan tener un blog (otra vez, a ojo de buen cubero) lo que crea una comunidad cerrada con un lenguaje propio que a veces solo ellos entienden. Los nuevos convertidos pasarán por un largo lapso antes de entender todos los términos utilizados en el argot bloguero. Un servidor — que mejor que ponerse uno de ejemplo— tardó mas de 6 meses leyendo algunos blogs visitandolos cada cierto tiempo desde su barra de favoritos antes de probar un agregador de feeds, y eso que todo mundo hablaba de una manera u otra de ellos pero nadie explicaba con claridad para que demonios servía. Imaginen la frustración (o probablemente no tengan que imaginarsela pues la habrán vivido. ) de un típico navegante sin mayores conocimientos técnicos que anda por la red montado en su amado internet explorer y que despues de un tiempo de frecuentar algunas de las bitácoras mas famosas, siente curiosidad y da click en un enlace como este. Estoy seguro que el usuario común queda cuando menos confundido, en el peor de los casos asustado y ahuyentado por el virus que abrió (para ellos todo, absolutamente todo comportamiento no esperado siempre está causado por virus)

Bryan Bell es el creador del botoncito naranja utilizado hasta hoy como enlace a un archivo XML por muchos sitios. Pero éste pequeño ícono fue pensado para satisfacer las “necesidades específicas de un sitio” :http://archive.scripting.com/2000/12/14#linkingToXml y no para ser utilizado como estándar, puesto que tiene varias fallas en cuanto a diseño y usabilidad. siendo los mas graves: a) la total ausencia de claridad en cuanto a su uso y b) llama tanto la atención que pide ser clickeado, con los posibles resultados desastrozos que ya mencioné.

Predicándole a los no-convertidos..

A pesar de su creciente popularidad, servir y agregar contenidos por medio de XML sigue siendo práctica exclusiva de un cerrado círculo (ojo de buen cubero) formado sobre todo de bloggers pseudo-geeks pero ya es tiempo de que abramos este abanico de posibilidades a los usuarios menos tecnologicamente-habilitados y si quieren no tanto por una cuestión filosófica sobre la inclusión y la accesibilidad sino porque entre mas gente use nuestros servicios, mas dinero podemos ganar, al final es de lo que se trata ¿no?

Por ejemplo, nuestro mas reciente proyecto Ocupo.info a pesar de ser un blog, teníamos en mente llegar a un público mas general, — vamos, que en Guadalajara no habemos muchos bloggers— sin sacrificar, por el contrario mas bien facilitar las herramientas que hacen del bloggin algo tan bueno. Una de esas herramientas son los Feeds.

La Metáfora de la TV.

La retórica existe por algo, las metáforas son utiles para explicar algo nuevo y desconocido comparandolo con algo que resulte familiar.
Me gustaría comparar — si usted me lo permite, amable lector—los servicios de contenidos XML a las señales de microondas lanzadas al aire por las emisoras de televisión que cualquiera de nosotros puede decodificar y disfrutar en la comodidad de nuestra sala teniendo el aparato adecuado: una televisión.
De una manera análoga, teniendo mi agregador (aparato decodificador) puedo elegír los contenidos que quiero ver (canales) y sintonizarlos cuando los necesite. Son como canales de televisión, pero mejores porque nos podemos suscribir a ellos. Son entonces como canales de cable, pero mejores porque la variedad es virtualmente infinita (pues cualquiera que sea capaz de generar información es capaz de tener un canal abierto). Son como canales de televisión pero mejores. Lo mismo pero distinto: son Canales Feed.

No estoy tratando de inventar un término nuevo, ni una traducción del inglés mas bien propongo y recomiendo un nombre que haga mas fácil a los usuarios familiarizarse con el concepto y comenzar a utilizarlo ya, sin que tengan que pasar por la aburrida explicación sobre qué es XML y otra cantidad de acrónimos que para ser sinceros, no les importa.

Por lo pronto, Ocupo.info ya ha adoptado esta definición dentor de un apartado especial llamado “Súscribete” donde explica el uso de los canales feed y facilita la suscripción a un agregador. Nosotros elegímos feedness por ser una excelente herramienta, por estar desarrollada en español y por su interfase intuítiva, ideal para principiantes.

Para facilitar la sucripción.

El enlace a un archivo XML nunca más deberá ser mostrado, en su lugar habrá enlaces para suscribirse a algunos de los multiples servicios agregadores de feeds (sea feedness, feedmanía o bloglines o cualquier otro) y se incluirá en el encabezado del HTML los elementos <link> necesarios para que el agregador pueda autodescubrír los canales feed disponibles.

Espero que esta propuesta sea útil y si no es adoptada, al menos genere la inquietud en alguien más para idear una alternativa mejor. Que no se diga que los latinos no somos propositivos.